如何正确选择电源连接器

系统设计日趋小型化，然而电源供应需求却在增长，这给设计工程师带来巨大的挑战。这意味着电源连接器必须同时容纳两个相互矛盾的必要条件，也就是在增加电源之余设计也必须更为紧凑，在筛选市场上琳琅满目的电源连接器时，更不知如何着手。就以重点特征额定电流为例，其中就蕴藏着许多学问。

额定电流，是促使母端子特定升温的电流量，一般为20℃或30℃。要正确使用这数据，除了须了解其测试方法，也须留意其测试环境。例如：有些单纯测试一对相接却没有安装在外壳内的母端子及公针。众所周知，影响连接器的升温的因素，包括接触电阻、电流量及散热渠道。在实际应用时，公针母端子是安装在外壳内的。因此，散热渠道剧减。再加上一般同时使用多个接触对，更不能以额定电流峰值设置为连接器的工作电流。

从制作角度来看，传统型的电源连接器大多车床加工。基于日渐成熟的冲压技术，从而衍生了新一代冲压成型的电源连接器。相比之下，车床加工制程较简单，磨具设置时间短，属较灵活的生产技术。冲压成型制程虽较昂贵，但在投入量产下，其成本与车床加工不相上下，特别是冲压成型技术容许局部性电镀，是车床加工不能提供的选项。从质量角度考量，在长期量产的状况下，冲压成型确保一定的质量稳定性，这是车床加工无法相提并论的。

从装配角度来探讨，电路板装配的方法有压接、表贴或焊接；电缆装配的方法则有螺钉连接、焊接、绕线、碾接及IDC（通称刺破连接或绝缘位移连接）。要选择合适的连接器，不仅要考虑连接器的价格，更为重要的因素是合适的装配技术。焊接连接器自然比表贴及压接连接器便宜，因为不需耐高温塑料外壳，也不需引脚有特别的压接区。可是，若单板上都是表面贴装元件，选择表贴性的电源连接器还是较合算的决定。接线方面，螺钉连接、焊接及绕线必须手工装配，碾接及IDC则可选用市场上的组装设备以快速、精准地组装连接器及电缆。IDC与碾接相比之下，IDC对电缆的尺寸要求较为严格，电缆导体、绝缘层的尺寸及软硬度须符合相关IDC连接器的规格，以免损坏连接器，并确保电缆及连接器之间理想的电气连接。若应用在高振动的工作环境下，则该选用碾接的线缆连接器。其他需加以考虑的因素还包括工作环境温度而牵涉到是否该使用耐高温电缆的考量等。